民间有腊月（农历十二月）初八煮粥的习俗，故而那天煮的粥也叫腊八粥。腊八粥又称佛粥、五味粥、七宝粥、七宝五味粥等。用粳米、糯米、麦仁米、玉米等制作而成，在各地流行着腊月初八吃此食的风俗……
　　据传说，佛祖释迦牟尼出家修行，云游四海。有一天，他因饥饿和劳累昏倒在野外，被一放牧姑娘发现，姑娘急忙跑回家寻找食物。可她家境贫寒，缺衣少食。自己家种的杂粮都快吃光了，只剩下很少的几粒。姑娘向来慷慨大方，乐于助人，她将每个粮袋子底下所剩无几的粮食搜罗在一起，加上一些自家种的果仁，用清泉水煮了一大碗粥，端到佛祖面前，一口一口地喂他。释迦牟尼吃了香喷喷的粥后，很快苏醒过来，坐在菩提树下静思，终于在腊月初八这天悟道成佛。后来佛教信徒就在每年腊月初八煮粥供佛。所以，腊八粥又称佛粥。每到这一天，寺庙里的僧众将募化来的斋粮煮成稀饭，来供奉神佛，将佛粥供过神佛之后，再分给穷人食用。后来，腊八粥流传开来，成为民间的一种习俗。南宋诗人陆游留下了这样的诗句：“今朝佛粥更相赠，反觉江村节物新。”腊八粥作为民间的吉祥食品相互赠送，寓意一年之末的大丰收以及来年风调雨顺，吉祥如意。
　　腊八粥用料多种多样，没有规定，可根据习惯、各人的爱好和条件而定，凡五谷杂粮均可，喝腊八粥有十利。
一、资色，吃粥有益于身体，能够让人的脸容丰满有光泽。
二、增力，吃粥能够滋补羸弱的身体，增长气力。
三、益寿，吃粥能够补养人体的所需，增加寿命。
四、安乐，吃粥能够促进身体清净柔软，这是让人能够体会安乐的饮食。
五、辩说，吃粥有利于滋润喉咙，对人论法议经有帮助。
六、除风，吃粥能够调和身体，上下通利，并且消除风寒。
七、消宿食，吃粥能够温暖人的脾胃，帮助人消化掉胃中的积食。
八、辞清，吃粥的人，气息没有凝滞的现象，说话的声音清晰，昂扬。
九、除饥，吃粥能够充实人的口腹，让饥饿感马上消除。
十、消渴，吃粥能够让人喉咙湿润，干渴的感觉得以消除。